茎干约一半地下生，地上茎高20-60厘米，径15-25厘米；干皮黑褐色，具宿存叶痕。叶1或2片，三回羽裂，长3-7米，宽70-150厘米；叶柄每侧具刺30-50；羽片薄革质或纸质，倒卵状披针形或倒卵状线形，先端尾状或尾状渐尖。孢子叶球近圆柱状，长20-35厘米，金黄色，顶端钝圆；小孢子叶楔形，先端钝圆，具短尖头，两侧具数枚小齿；大孢子叶长8-15厘米，不育顶片三角状宽卵形；种子6-10，绿色，后变黄色，近球形，中种皮具细乳突。孢子叶球期4-5月，种子10-11月成熟。染色体2n=22。产云南红河以北个旧、蒙自、屏边、河口交界处的一块很小区域，生中低山热带雨林林下。