生活型：缠绕草质藤本；
茎：根状茎横生，长圆柱形，不规则分枝，黑褐色，粗糙，有时外皮块状剥离；茎左旋，纤细，质硬，有纵条纹，有时微带紫色；
叶：叶两面无毛，下面纹脉明显，常有3种类型，第一种从茎基部至顶端全为单叶，叶心形或三角状卵形；第二种茎基部为单叶，中部以上为3-5中裂至3-5全裂叶；第三种从茎基部至顶端为3全裂至3小叶，中间小叶或全裂叶的裂片为披针形，先端骤凸，基部较窄而圆钝，侧生小叶基部稍歪斜，斜卵形，较中间小叶小；
花：雄花序穗状或总状，有时分枝，单生或2-4序腋生；雄花单生或2-4花蔟生，疏生于花序轴上，有梗；花被紫色，雄蕊花药3大3小，花时花药常聚生成瓶状；雌花序与雄花序相似；
果：蒴果三棱状，棱成翅状，近半月形，成熟后深棕色；每室常2种子，着生果轴中部；种子四周有白色或带棕红色的膜状翅；
种子：种子四周有白色或带棕红色的膜状翅；
