壳斗科，约 12种，分布于北温带，我国有栗C. mollissima Bl. 等4种，栗各地多有栽培，取其果以供食用，边材苍白色，心材暗褐色，纹理粗，耐腐，可为枕木和支柱等用。落叶乔木或灌木；小枝无顶芽；叶缘有锯齿状裂齿;花单性同株；雄花排成直立、腋生、圆柱形的穗状花序；花被6裂；雄蕊10－20，花丝比花被长4－6倍；雌花2－3朵聚生于一有刺的总苞内，生于上部花序的基部；花被6裂；子房下位，6室，每室有胚珠2颗，花柱6；坚果褐色，圆形或扁圆形，1－3个聚生于一有刺、4裂的总苞内。