生活型：多年生草本，稀灌木；
茎：具根状茎或块茎；
叶：叶基生或茎生，通常窄，或大而肥厚，肉质或稍带木质，中脉明显或不明显；
花：花茎有叶，向上渐小呈苞片状，总状、穗状、圆锥状、伞形花序顶生，或花单生，无佛焰苞状总苞；花两性，稀单性，辐射对称或左右对称；花被片6，2轮，近相等，开展，离生或下部合生成筒；雄蕊6，着生花被筒喉部或筒内，或花被片基部，花丝短或长而伸出花被，花药丁字着生或基着；子房下位，3室，中轴胎座，每室具多数或少数胚珠，花柱纤细或短，柱头3裂；
果：蒴果，室背3瓣裂或不开裂，稀浆果；
