桔梗科，约60种，分布于亚洲中部、东部及南部，我国约39种。分布甚广，但主产西南部。本属中许多种类的根可供药用，如党参C. pilosula Nannf. 、川党参C. tangshan Oliv. 等，有补中益气，生津之功。多年生、直立或缠绕草本，有乳汁和肉质根；叶互生、对生或假轮生；花单生；萼管与子房贴生，短而阔，4－6裂；花冠钟形，5裂，颜色各种；雄蕊5，花丝中部以下扩大；花盘的腺体缺；子房上位至下位，3室，有胚珠多数；柱头3，极阔；蒴果室裂成3－5果瓣；种子长圆形，有时具翅。