千屈莱科，3种，分布于北温带卑湿的地方，我国只有荸艾 P. alternifolia Bieb. 1种，产新疆阿尔泰区。一年生、柔弱草本；茎多少有棱；叶对生或互生；花3－6数，辐射对称，单生于叶腋，萼草质，阔钟状或半球形，有脉8－12条，裂片与萼管等长或短1/2，无附属体或有长附属体；花瓣缺或小而早落；雄蕊6(5－4)枚，有时2枚；子房多少球形，不完全的2室，花柱缺或极短，柱头头状；果近球形，稍有2槽纹，不开裂；种子极小，多数。