生活型：一年生草本；
株：高0.5-2米，全株或多或少被毛；
茎：茎攀援，多分枝，具翅；
叶：叶具1对小叶，托叶半箭形；叶轴具翅，叶轴末端具有分枝的卷须；小叶卵状长圆形或椭圆形，长2-6厘米，宽0.7-3厘米，全缘，具羽状脉或有时近平行脉；
花：总状花序长于叶，具1-3 (-4) 朵花，长于叶；花下垂，极香，长2-3厘米，通常紫色，也有白色、粉红色、红紫色、紫堇色及蓝色等各种颜色；萼钟状，萼齿近相等，长于萼筒；子房线形，花柱扭转；
果：荚果线形有时稍弯曲，长5-7厘米，宽1-1.2厘米，棕黄色，被短柔毛；
种子：种子平滑，种脐为周圆的1/4；
