禾本科，约6种，分布于欧亚两洲温带地区，我国引入栽培的有燕麦草A. elatius(L. )Presl 1种，为优良牧草或用来铺建草地。多年生草本；圆锥花序狭；小穗有2小花，下面一朵雄性，上面一朵两性；穗轴脱节于颖之上，且延伸于小花之外；颖纸质，第一颖1脉，第二颖3脉，较第一颖为长；外稃5脉，基盘有毛，第一外稃基部有—曲膝扭转的芒，第二外稃近顶端之下有一短而劲直的细芒。