茜草科，约10余种，产亚洲，我国有螺序草S. caespitosa Bl. 等约10种，产西南部和南部。一年生草本；叶对生或假轮生；托叶长锥尖，宿存；花小，无柄或具短柄，偏生于花序之一侧；萼管有棱，萼檐5裂。裂片不脱落；花冠管状或漏斗状，裂片5，镊合状排列；雄蕊5，着生于冠管上，花丝短，花药背着，基部2裂，内藏；花盘肿胀，4裂；子房下位，2室，有胚珠多颗；果为一近球形或线状长椭圆形的蒴果；种子微小，多数；种皮膜质，有网纹，胚乳肉质。