柏科，约10余种，分布于北温带，我国产刺柏J. formosana Hayata等3种，引入栽培1种，分布极广，为很好的庭园观赏树；材淡红色，香而耐腐，可制家具和小玩具用，惜生长慢，大材难得。常绿乔木或灌木；小枝圆柱形或四棱形；叶刺形，3枚轮生，基部有关节，不下延生长，上面平或凹下，有1－2条气孔带，背面有纵脊；球花雌雄同株或异株，单生叶腋；雄球花黄色，长椭圆形，雄蕊5对，交互对生；雌球花卵状，淡绿色，小，由3枚轮生的珠鳞组成；全部或一部的珠鳞有直立的胚珠1－3颗；果为一浆果状的球果，2－3年成熟，成熟时珠鳞发育为种鳞，肉质，种子通常3粒，无翅。