生活型：多年生灌木，直立或匍匐，基部丛生；
株：株高30~60(~100)cm，株幅40~60cm，小茎节多数；
茎：茎节扁平，不脱落，圆形或椭圆形至卵圆形，(5~)7~10(~15)×(3~)4~8(~10)cm，一说6~15cm，淡绿色至亮绿色或黄绿色，具低瘤状突起，被微柔毛；刺座(9~)11~16，白色，斜排成行，亚圆形，2~5mm；
枝：通常无刺，有时具黄色刺1枚，先端钩状，3~5cm；微小芒刺多数，几乎充满刺座，通常黄色或白色(var. albispina)，可达3mm；
叶：幼茎节具短圆锥形、肉质叶，极不明显，后渐脱落；
花：花着生于茎节边缘棱上刺座内，簇生，漏斗状，4~5cm，径4.5cm，淡黄色，具光泽；内轮花被片亮黄色，老者桃红色，25~30mm，花丝及花柱白色，花药淡黄色，柱头裂片深绿色；
果：浆果红色，一说紫色至暗红色，长圆形或球形至卵球形，肉质，20~25×12~16mm，一说长至45mm，被毛，无刺，刺座35~50个；
种子：种子黄褐色，近球形，稍扁，1~1.2mm，种脊突出达0.5mm；
染色体：2n=22；
