茜草科，约250种，分布于热带和亚热带地区，我国有4种，产西南至东部，其中栀子G. jasminoides Ellis 最常见，果入药或为黄色染料，亦为庭园观赏植物。灌木至小乔木；叶对生或3枚轮生；托叶生于叶柄内，基部常合生；花大，白色或淡黄色，常芳香，单生或很少排成伞房花序；萼管卵形或倒圆锥形，有棱，萼檐管状或佛焰苞状，宿存；花冠高脚碟状或管状，5－11裂，裂片广展，芽时旋转排列；雄蕊5－11，着生于冠喉部，花丝极短或缺，花药背着，内藏；花盘环状或圆锥状；子房下位，1室，胚珠多数，生于2－6个侧膜胎座上；柱头棒状；果革质或肉质，圆柱状或有棱；种子多数，常与肉质的胎座胶结而成一球状体，种皮膜质至革质，有角质的胚乳。