茜草科，约70种，分布于亚洲热带和亚热带地区，我国有23种以上，产西南部至台湾，有些供观赏用。灌木至小乔木；叶对生，稀轮生；托叶三角形或稍叶状而圆；花排成稠密、圆锥花序式的聚伞花序；萼管近球形，萼檐5裂，裂片宿存；花冠管状或高脚碟状，裂片5，着生于花冠的裂片间，花丝长或缺，花药卵状或线状，突出或稍内藏；花盘环状；子房下位，2(－3)室，每室有胚珠极多数；蒴果小，球形，室背开裂，很少室间开裂为2果瓣；种子扁，种皮有网纹，膜质，有时具狭翅，胚乳肉质。(参阅侯宽昭的“Rubiaceous Plants in the Chinense Flora(II)”，载Sunyatsenia第7卷，32－62，1948。)