茅膏菜科，259种，分布于世界的热带至温带地区，少数分布至寒带，我国有6种，除1种产东北外，其余均产长江以南各省、区及台湾省等沿海岛屿。多年生陆生草本，根茎短；叶互生或基生而密集成莲座状，被腺毛；聚伞花序单一或分叉，顶生或腋生，萼片5，稀4－8，基部多少食生，宿存；花瓣5，分离，花后扭转凋存；雄蕊与花瓣同数，互生；子房上位，1室，侧膜胎座3－5，胚珠多数，稀少数；果为一蒴果，室背开裂为3－5果爿。本属为食虫植物之一，植物体有多种颜色，其叶面密被分泌粘液的腺毛，当猎物停落叶面时，即被粘液胶着，而腺毛又极敏感，有物一触，即向内和向下运动，卒将猎物紧压于叶面。当猎物逐渐被腺毛分泌的蛋白质分解酶所消化后，此腺毛复张开而又分泌粘液，故在此等植物的叶上常可见猎物的躯壳。这类植物本身有叶绿素，可行光合作用，但是根系极不发达，捕食动物可弥补其氮素养分的不足。