生活型:常绿灌木,地上部分高及直径达50~70 cm;
茎:茎干约一半地下生,地上茎高15-70厘米,径10-40厘米;干皮黑褐色,具宿存叶痕;
叶:叶15-25,一回羽裂,长2-3.3米,宽45-60厘米;叶柄长60-150厘米,初呈蓝绿色,后变绿色,具刺25-50对,刺距1-2.5厘米,刺长(1-)2-3.5毫米;羽片间距1-1.8厘米,薄革质,长21-40厘米,宽12-18毫米,基部近对称,稍下延,边缘有时波状,中脉鲜时两面隆起,干时下面变平或稍凹;
花:雄球花狭圆柱形,黄色,长30~60 cm;大孢子叶紧密,不育顶片卵圆形,被脱落性棕色绒毛,边缘篦齿状深裂,先端芒状,常2裂,有时重复分叉,顶裂片钻形至菱状披针形,胚珠无毛,扁球形;
果:小孢子球窄椭圆状圆柱形,长30-50厘米;小孢子叶窄楔形,长2-2.5厘米,宽1-1.2厘米,先端具短尖头;大孢子叶25-50,密集,长10-16(-20)厘米,不育顶片宽卵形或心状卵形,长5-9厘米,宽4-8(-11)厘米,裂片钻状或丝状,每侧16-22,其中部分呈二叉状分裂,长2-5厘米,顶生裂片钻状或披针形,边缘常具不整齐的齿;胚珠(2)3-6,无毛;种子倒卵状,长2.8-3.5厘米,基部窄楔形,中种皮具细疣状突起;孢子叶球期3-6月,种子11-12月成熟;