生活型：多年生草本或稍亚灌木状，植株有浓香；

茎：茎有少数短分枝：茎、枝被灰色蛛丝状柔毛；

叶：叶上面被灰白色柔毛，兼有白色腺点与小凹点，下面密被白色蛛丝状线毛；基生叶具长柄；茎下部叶近圆形或宽卵形，羽状深裂，每侧裂片2-3，裂片有2-3小裂齿，干后下面主、侧脉常深褐或绣色，叶柄长0.5-0.8厘米；中部叶卵形、三角状卵形或近菱形，长5-8厘米，一（二）回羽状深裂或半裂，每侧裂片2-3，裂片卵形、卵状披针形或披针形，宽2-3(4)毫米，干后主脉和侧脉深褐或诱色，叶柄长0.2-0.5厘米；上部叶与苞片叶羽状半裂、浅裂、3深裂或不裂；

花：头状花序椭圆形，径2.5-3(-3.5)毫米，排成穗状花序或复穗状花序，在茎上常组成尖塔形窄圆锥花序；总苞片背面密被灰白色蛛丝状绵毛，边缘膜质；雌花6-10;两性花8-12，檐部紫色；

果：瘦果长卵圆形或长圆形；

产地：分布广，除极干旱与高寒地区外，几遍及全国；

分布：蒙古、朝鲜、苏联（远东地区）也有。日本有栽培；

生境：生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种；

海拔：0-1500米；

物候：花果期7-10月；

理化特性：据本所植物化学分析报道，艾蒿（野生种）与蕲艾（栽培品种）挥发油中的成分基本一致，均含有乙酸乙醋（acetate ester）、1,8-桉叶油素、水合莰烯（camphene hydrote）、樟脑、龙脑（borneol）等，另外艾蒿含蒿酮，而蕲艾含侧柏酮（见《云南植物研究》，7(4): 443-445.1985）。药理分析挥发油对多种霉菌、球菌、杆菌有抑制作用，还有平喘、镇咳作用。

经济价值：全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。历代医籍记载为“止血要药”，又是妇科常用药之一，治虚寒性的妇科疾患尤佳，又治老年慢性支气管炎与哮喘，煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、药背心，防治老年慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等；艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。嫩芽及幼苗作菜蔬。