棕榈科，约17种，分布于热带非洲和亚洲，我国有刺葵P. hanceana Nand. 1种，产广东、广西、云南和台湾。此外还引入栽培有软叶刺葵P. roebelenii. O. Brien、椰枣 P. dactylifera L. 等数种，供观赏。灌木或小乔木；叶羽状全裂，裂片芽时内折，下部的小叶退化为针刺；佛焰花序分枝，生于叶丛中，由革质的佛焰苞内抽出；花单性异株；萼3裂；花瓣3，常分离；雄蕊6；心皮3，分离；果长圆形或长椭圆形，有具槽纹的种子1颗。