形态特征：多年生，具木质根状茎。秆苇状至中等大小，具多数节并生有分枝，节间有髓部。叶鞘颈部常具柔毛；叶舌密生柔毛；叶片扁平或内卷，质地较硬，自与叶鞘连接关节处脱落。圆锥花序大型稠密。小穗含3-8花，第一小花两性或不孕，第二小花正常发育，上部花渐小或退化；小穗轴脱节于颖之上与诸小花之间，无毛；颖具1-3脉，短于其小花；外稃披针形，具3脉，背部圆形，边脉接近边缘并有开展的白柔毛，中脉自先端2裂齿间延伸成短芒；基盘短柄状，具短柔毛；内稃狭窄，稍短于外稃；鳞被2枚；雄蕊3。染色体小型，x＝10。

产地分布：本属含4种，分布于东半球热带、亚热带地区。我国有4种。