形态特征：乔木。叶互生或近于对生，奇数羽状复叶，小叶全缘，无托叶。花小，微香，数朵至多朵组成聚伞花序或圆锥花序，自叶腋抽出，或着生于枝干上，即所谓“茎上生花”或 “老干生花”；萼片5，覆瓦状排列，基部合生，红色，近于肉质；花瓣5，白色，淡红色或紫红色，螺旋排列；雄蕊10枚，长短互间，基部合生，全部发育或5枚无花药；子房5室，每室有多数胚珠，花柱5。浆果肉质，下垂，有明显的3-6棱，通常5棱，横切面呈星芒状，有种子数粒。种子有假种皮或无。

产地分布：2种，原产亚洲热带地区，现多栽培。我国记载甚早。福建、广东、广西、云南四省区的南部常栽种1种，台湾则2种均有栽培。