形态特征：多年生草本。叶不等大，具柄或无柄，钟乳体很大，通常与较小的纵条形的混生。花序穗状或狭总状，通常组成圆锥花序。苞片及小苞片小，甚短于花萼，1脉，通常早落。花生于苞腋，通常单生，稀3出。花萼近5等裂，通常镊合状，先端具胼胝体，有时中央1枚稍长；花冠白色或紫堇色，几不弯曲和不反折，冠管圆柱形，喉部扩大成钟形较长，支撑花柱的毛排成两列，花冠裂片近相等，圆形或倒心形。雄蕊通常4，2强，内藏，长花丝不等，直立，短花丝相等，内弯；花药近圆形或椭圆形，先端稍钝，基部几不微缺，药室开展，水平向；稀内方的雄蕊不发育。退化雄蕊细小或无。花粉粒椭圆形，具肋带纹饰，肋带有节隔。子房无毛或具头状簇毛，胚珠2。花柱无毛或具头状毛，有时与非头状毛和硬毛的混生。蒴果纺锤形，具4种子，珠柄钩尖。种子棕色，整个被有多回纹的长毛，遇水湿有弹性。

产地分布：约16种，分布于喜马拉雅、印度东北部，直到马来西亚、印度尼西亚（爪哇和苏拉威西）。我国有2-3种。