形态特征：花萼5齿裂，花冠2唇形，张开。雄蕊4，2强，花丝下部连成一体，稀2枚退化成小附属物。花药2室，药室平行，基部叉开，花粉粒圆球形或近圆球形，通常具4相等或等距的带条，稀3孔沟。花柱不靠在花冠上2列或2束毛之间，柱头前裂片丝状。蒴果狭，自基部具多种子，仅1属在中部具少数种子，但基部不收缩。代表属泛热带分布，其他属离散生旧大陆。