形态特征：多年生，具发达的匍匐根状茎。秆疏丛生，直立，高50-90厘米，具2-4节。叶鞘平滑或糙涩，长于其节间，并较其叶片为长；叶舌膜质，长1-2毫米，蘖生者较短；叶片线形，扁平或内卷，长30厘米左右，宽3-5毫米，顶端渐尖，平滑或边缘与上面微粗糙，蘖生叶片较狭长。圆锥花序金字塔形或卵圆形，长10-20厘米，宽3-5厘米；分枝开展，每节3-5枚，微粗糙或下部平滑，二次分枝，小枝上着生3-6枚小穗，基部主枝长5-10厘米，中部以下裸露；小穗柄较短；小穗卵圆形，绿色至草黄色，含3-4小花，长4-6毫米；颖卵圆状披针形，顶端尖，平滑，有时脊上部微粗糙，第一颖长2.5-3毫米，具1脉，第二颖长3-4毫米，具3脉；外稃膜质，顶端稍钝，具少许膜质，脊与边脉在中部以下密生柔毛，间脉明显，基盘具稠密长绵毛；第一外稃长3-3.5毫米；内秤较短于外稃，脊粗糙至具小纤毛；花药长1.5-2毫米。颖果纺锤形，具3棱，长约2毫米。花期5-6月，7-9月结实。染色体2n=50，56（Guzik 1984）， 50，58，64，66（Partenov et Dmitrieva 1985）。

产地分布：产黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、河南、山东、陕西、甘肃、青海、新疆、西藏、四川、云南、贵州、湖北、安徽、江苏、江西。生于湿润草甸、沙地、草坡，从低海拔到高海拔500-4000米山地均有。广泛分布于欧亚大陆温带和北美，为重要牧草和草坪水土保持资源，世界各地普遍引种栽植。模式标本采自欧洲。草地早熟禾是著名的无融合生殖种，种下变异幅度极大，变种类型繁多。