形态特征：多年生草本；具根茎。秆直立或基部斜卧，多分枝。叶片线状披针形，基部渐狭成柄状，花序顶生，圆锥状，由多数总状花序组成；每一总状花序具柄及1舟形总苞；总状花序轴仅含1节，顶部着生3枚小穗，其中2枚具扁平的小穗柄，另1枚无柄。有柄小穗之一退化至仅存微小外颖，另1枚含2小花，通常雄性或有时两性，花后自小穗柄顶端与颖一齐脱落。无柄小穗两性，含2小花，通常第二小花结实，其外稃具芒或否，两小花的内外稃常透明膜质；雄蕊3；柱头羽毛状，花柱仅基部近合生。颖果卵形，无腹沟，背面基部可见长达颖果1/3-1/2的胚。染色体x=（5）10。

产地分布：本属仅1种，但为一多型种，广布于旧大陆热带及亚热带。我国西南、华南和台湾均产之。