形态特征：常绿灌木，极少落叶、半落叶，稀小乔木。幼枝被鳞片或腺体状鳞片，通常无毛，稀被微柔毛、短柔毛或刚毛。叶通常革质，两面被鳞片，成长叶上面通常无鳞片，下面被疏、密及大、小不等的鳞片，两面无毛，稀上面有细刚毛或中脉有微柔毛，或下面中脉被短柔毛。花序顶生或同时枝顶叶腋生，短总状花序近伞形着生，花序轴长仅几毫米，花少至多数，通常3花；花萼不发育，环状或有短小裂片；花冠宽漏斗状，略两侧对称，各种红或紫、白或黄色，裂片与筒部近等长或稍长，外面有或无鳞片，稀有毛；雄蕊10，不等长，花丝下部通常有毛；子房5室，密被鳞片，通常无毛，稀有柔毛，花柱通常无毛，无鳞片。蒴果通常长圆形或长圆状卵球形。种子无翅。▽亚组的模式种：三花杜鹃 Rhododendron triflorum Hook. f.

产地分布：本亚组共24种，分布亚洲东部，主产中国大陆，1种产印度东北、尼泊尔、锡金、不丹、缅甸，1种产日本。我国有23种，主产四川、云南，少数种分布湖北、河南、陕西、甘肃。