形态特征：多年生。须根柔韧。秆直立或基部稍膝曲，丛生，高30-150厘米，具2-3节。叶鞘上部者常短于节间，无毛；叶舌膜质，先端渐尖或2裂，长5-7毫米；叶片质韧，常纵卷或扁平，长3-7毫米，宽1-3毫米，分蘖者长达20厘米。圆锥花序疏松开展，常下垂，长10-20厘米，分枝细弱，平滑或微粗糙，中部以下裸露，上部疏生少数小穗；小穗草绿色或褐紫色，含2小花；小穗轴节间长约1毫米，被柔毛；颖不等，第一颖具1脉，长3.5-4.5毫米，第二颖具3脉，等于或稍长于第一颖；第一外稃长3-3.5毫米，顶端啮蚀状，基盘两侧毛长达稃体的1/3，芒自稃体基部1/4-1/5处伸出，劲直，稍短于或略长于稃体；内稃等长或略短于外稃；花药长约2毫米。花果期7-9月。

产地分布：产东北、华北、西北、西南等地区诸省。生于海拔1500-4500米的河滩地、灌丛中及草甸草原。分布于全世界温寒地区。模式标本采自欧洲。

功能用途：本种在结实前为牲畜所喜吃，但营养价值不高；秆细长柔韧，适于编织草帽。