形态特征：林下湿生常绿或夏绿植物。根状茎大多粗而横卧、斜升或直立，较少细长横走，顶部及叶柄基部有披针形、卵状披针形或卵形、褐色或红褐色、全缘的鳞片；叶近生或簇生，较少稍远生。叶柄长，向基部加厚，近肉质或草质，干后压扁，上面有阔纵深沟，近光滑；叶片椭圆形至卵状三角形，在羽裂渐尖的顶部以下一至三回羽状，羽片或末回小羽片常羽裂；羽片披针形、阔披针形或下部的呈卵状披针形，无柄或有短柄，近平展，顶部渐尖或长渐尖，两侧不对称或近对称，一回羽状分裂至二回羽状，小羽片常羽裂；叶轴和各回羽轴上面有阔纵深沟，两侧有隆起的狭边，相交处有一肉质角状扁粗刺；叶脉分离，在裂片上羽状，小脉单一或二叉至羽状，不达叶边。叶干后褐绿色或深褐色至黑褐色，光滑或叶轴及各回羽轴下面被多细胞的短节毛及稀疏的披针形褐色小鳞片，少有被较多单细胞短毛，并混生少数具2-3个细胞的短节毛。孢子囊群短线形，椭圆形或圆形，背生于小脉上，无囊群盖。孢子两面型，极面观椭圆形，赤道面观半圆形或肾形，周壁明显，表面不平，有少数褶皱。染色体基数x=41。

产地分布：约15种，主要分布于亚洲热带和亚热带，向北到达亚洲东北部温带，向南到达非洲东部（马达加斯加）；中国现知有11种，通常生于山谷林下阴湿溪沟边。