形态特征：直立草本，无毛（中国种）。叶互生，膜质。聚伞花序顶生；花萼5裂，基部内面通常无腺体，裂片双盖覆瓦状排列；花冠高脚碟状，花冠筒圆筒形，上部膨大，喉部被长柔毛，花冠裂片5枚，长圆形至披针形，向左覆盖；雄蕊5枚，着生在花冠筒的上部，但不露出花喉之外；花药卵圆形至长圆状披针形，基部圆形；花丝短；子房由2个离生心皮所组成，每个心皮有胚珠多颗，花柱细长，柱头棍棒状；无花盘。蓇葖2个，圆筒状，内有种子多粒；种子长圆形；子叶长圆形。

产地分布：全世界约有30种，分布于南美洲及亚洲的我国和日本。我国产1种，分布于江苏和安徽。