形态特征：多年生草本，常具匍匐地面或沉水的茎。叶鞘闭合达1/2-3/4；叶片线形，扁平且柔软，无毛。圆锥花序密集或疏展，分枝光滑；小穗含（1-) 2 (-3)小花，小穗轴光滑无毛，每个小花下具关节；颖膜质，不等长，近圆形至宽卵形，均短于小花，脉不清晰，顶端截平或呈蚀齿状；外秤草质，宽卵形至长圆形，顶端钝，干膜质，无芒，具3条明显的脉；基盘短，光滑无毛；内稃约等长于外稃，具2脊，平滑无毛；鳞被2;雄蕊3。颖果的种脐宽椭圆形，短。染色体大，x＝50

产地分布：本属约3种，主要分布于欧亚大陆的温带。我国有2种1变种。

功能用途：草质柔软，适口性较好，为中等饲草。