形态特征：多年生草木，有时基部近木质，根部经常成块茎；茎近肉质，缠绕或直立。叶薄膜质或近肉质。聚伞花序具花序梗或无梗，着花甚多或仅具单花，通常近伞形；花萼深5裂；花冠筒状，基部略作一面膨胀，近漏斗状，裂片舌状，直立，经常弧形，顶端经常粘合，具缘毛，基部为镊合状排列；雄蕊着生的副花冠为两轮，钟状或辐状，5、10或15裂，裂片比花药略为长，舌状；花药顶端无膜片；花粉块每室1个，直立，圆形，其内角具透明的膜边；柱头扁平。蓇葖圆筒状，平滑；种子顶端具种毛。

产地分布：约170种，分布于亚洲东南部，经印度、马达加斯加，到非洲；我国产14种，主要分布于西南各省区。