形态特征：一年生或多年生草本。叶的解剖为狐茅型，具长圆形矽质细胞，没有双细胞毛；叶舌膜质。圆锥花序开展或较紧密，有时紧缩成穗状。小穗含1顶生的两性花及1对位于其下的雄性或中性花，两侧压扁；小穗轴在颖片之上脱节，通常不延伸或稀可延伸至两性花内稃之后，在诸花间不断落；颖2，较短或较长于不孕花，不育花发育或退化为微小的鳞片状，附着于两性花之下而与之一同脱落；不孕花的外稃有芒或无芒，芒如存在时，则自顶端或背部伸出；两性花的外稃质硬，无芒；鳞被2或无；雄蕊2-60。

产地分布：本族世界有6属，我国产3属。