形态特征：一年生草本，具须根。稈散生，下部具叶。叶和苞片均为禾草叶状。长侧枝聚繖花序复出；小穗多数，密聚于辐射枝上端，通常具1-3朵两性花；小穗轴基部有二片空鳞片，基部上面具关节，后期小穗轴卽从关节处脱落；鳞片二列，宿存，背面的龙骨状突起具较宽的翅；无下位刚毛和鳞片状花被；雄蕊3；花柱基部不膨大，脱落，柱头3。小坚果三棱形，面向小穗轴。

产地分布：全世界有2、3种，我国只有1种。产于云南；也分布于非洲、印度、越南、马尔加什。