形态特征：直立灌木或小乔木，通常无刺。单叶互生，常排成2列，全缘或有细钝齿；羽状脉；叶柄短；具有托叶。花小，雌雄异株，稀同株，单生、簇生或组成密集聚伞花序；苞片不明显；无花瓣；雄花：花梗纤细；萼片4-7，覆瓦状排列，边缘全缘或有锯齿；雄蕊4-7，着生在花盘基部，且与花盘腺体互生，顶端长过萼片，花丝分离，花药直立，外向，2室，纵裂；花盘腺体4-7，分离或靠合，稀为合生；花粉粒近圆球状，具3孔沟；退化雌蕊小，2-3裂，裂片伸长；雌花：花梗圆柱形或具棱；萼片与雄花的相同；花盘碟状或盘状，全缘或分裂；子房3（稀2或4）室，分离，每室有横生胚珠2颗，花柱3，分离，顶端2裂或全缘。蒴果，圆球形或三棱形，基部有宿存的萼片，果皮革质或肉质，3爿裂或不裂而呈浆果状；中轴宿存；种子通常三棱形，种皮脆壳质，平滑或有疣状凸起，胚乳丰富，胚直或弯曲，子叶扁而宽，长于胚根。▽本属模式种：聚花白饭树 Flueggea leucopyra Wi11d.

产地分布：约12种，分布于亚洲、美洲、欧洲及非洲的热带至温带地区。我国产4种，除西北外，全国各省区均有分布。