生活型：多年生草本；
茎：茎单一，稀具2-3分枝，下部具沟槽，光滑，上部被绒毛，基部多有褐色纤维状残叶；
叶：基生叶5-6，簇生，线状披针形，长(7-)10-15(-20)厘米，基部渐窄成柄，边缘具深波状齿，齿裂片近三角形，裂至近中脉，边缘有3-7硬刺，两面光滑：茎生叶似基生叶，长披针形，常4叶轮生，2-3轮，向上渐小，基部抱茎；
花：轮伞花序顶生，6-8轮，穗状，花后各轮疏离，每轮有总苞片4;总苞片长卵形，近革质，长2-3厘米，边缘具多数黄色硬刺；小总苞钟状，藏于总苞内，长1.2-1.5厘米，具柄，边缘具10条以上硬刺，1-2条较长，达7毫米；花萼杯状，长0.8-1.2（-1.5)厘米，露出总苞约3毫米，外面光滑，内面有柔毛，基部具髯毛，2深裂，裂片2或3裂，成4-5(6)小裂片，小裂片披针形，先端常刺尖；花冠二唇形，5裂，淡绿色，外面被毛，较花萼短；雄蕊4，能育雄蕊2，花丝被长柔毛，不育雄蕊2;花柱不露出花冠，较雄蕊稍长；
果：瘦果熟时褐色，圆柱形，近光滑，长6-7毫米，具棱，顶端斜截；
