形态特征：一年生或多年生草本,稀灌木,高5-200 cm,少数可达4 m。茎常紫红色或淡灰蓝色,无 毛或密被短柔毛。叶对生或交互对生,具柄或无柄,常基部连合;叶片线形、披针形、椭圆形 至卵形或倒卵形,长2-15 cm,宽0.2-5 cm,无毛或具短柔毛,全缘或具锯齿。头状花序在枝顶 聚集成平顶形的伞房状或近球形的复合花序;总苞近圆柱状或角状,苞片常2-6枚,船形、卵 形、长圆形或披针形,具1-2枚外苞片,较短,稀缺;花序托小,无托片或具刚毛;舌状花1(-2),雌性可育,花冠黄色,稀缺;管状花1-15,两性可育,花冠黄色,5齿裂,花柱分枝顶端钝。瘦果黑 色,长圆形或线状长圆形,具10条纵肋。无冠毛或仅1种具2-4枚不等、透明的鳞片状冠毛。 染色体基数x=18。