莲叶桐科，约24种，分布中美洲和亚洲热带地区，我国有莲叶桐H. sonora L. 1种，见于台湾。常绿乔木；叶互生，有时盾状，3－7脉；花单性同株，具柄，有总苞;生于圆锥花序分枝的顶端，中央的是雌花，基部有一杯状的小总苞，侧生的是雄花；花被裂片2列，雄花的3－6，雌花的4－8；雄蕊与花被的外轮裂片同数且与其对生，花丝有腺体1－2或缺；退化雄蕊在雌花中4－5；子房下位，1室，有胚珠1颗；果包藏于扩大的总苞内。