黑三棱科，约20种，分布于北温带和大洋洲，我国有黑三棱 S. stoloniferum Buch. －Ham. 和小黑三棱 S. simplex Huds. 等6种，产东北至西南。水生草本，有根状茎；茎具叶；叶狭长，无柄，直立或浮水，基部鞘状；花单性同株，密集成圆球状的花束，在每一花序上，雄花束生于雌花束之上；花被由数枚膜质、延长的鳞片组成；雄蕊3或更多；子房无柄，基部狭，1室，有下垂的胚珠1颗；花柱单生或分叉；果不开裂，密挤，外果皮海绵质。