灯心草科，约200种，分布于全球，但主产地为温带或寒带，我国约70种，全国均产之，西南最盛，其中灯心草J. effusus L. 的茎供织席用，髓心(即灯心)供点灯或药用。多年生或很少一年生草本；茎常簇生于匍匐的根茎上；叶全部退化为鞘状鳞片；花小，两性，组成腋生或顶生的聚伞花序或圆锥花序；花被片6，相等，颖状；雄蕊6枚或稀为3枚；子房无柄，3室或间为1室，每室有胚珠极多数；蒴果3瓣裂；种子极小，种皮有时延伸成一尾状的附属体。