生活型：一年生沉水草本，植株纤弱；
株：高20-30厘米，易碎，下部匍匐，上部直立，基部节生不定根；茎圆柱形，径约1毫米，节间长1-3厘米；分枝二叉状；
茎：茎圆柱形，径约1毫米，节间长1-3厘米；
枝：分枝二叉状；
叶：叶3叶假轮生，于枝端较密集；叶线形，长1-2厘米，渐尖，有细锯齿，齿端有褐色刺尖；叶脉1；无柄，叶基成鞘，抱茎，叶耳短三角形，长约2毫米，先端具数枚细齿，略撕裂状；
花：花小，单性；多单生，或2-3枚聚生叶腋；雄花具1佛焰苞和1花被；雄蕊1，花药1室；雌花窄长椭圆形，长约1毫米，无佛焰苞和花被，雌蕊1，柱头2裂；
果：瘦果窄长椭圆形，长1.5-1.7毫米；
种子：种皮细胞数十列，近四方形或五角形；
染色体：2n=12；
