生活型：一年、二年或多年生草本，无毛或有混杂的单毛与分枝毛；
株：被单毛，兼有具柄2-3叉毛；
根：具匍匐茎或木质化根颈；茎直立或近倾斜，常自基部发出数条，通常上部无毛；
茎：茎生叶有柄或无柄，全缘或有齿，稀大头羽裂；
叶：基生叶莲座状，全缘、有齿或羽裂；
花：萼片斜向上展开，近相等；花瓣白色，淡紫色或淡黄色；雄蕊6枚，花丝无齿，花药长圆形或卵形；侧蜜腺环形或半环形（在A. thaliana， A. yadongensis 为半球形），中蜜腺为瘤状 (在 A. toxaphylla， A. yadongensis为两个突起），常与侧蜜腺汇合；雌蕊子房无柄（在A. toxaphylla 有短柄），花柱短而粗，柱头扁头状，很少近2裂；
果：长角果近圆筒状，开裂；果瓣有1中脉与网状侧脉，隔膜有光泽；
种子：种子每室1行或2行，种子卵状，近光滑，棕色，遇水有胶粘物质；子叶宽长圆形，背倚胚根；
