鼠李科，约100种，分布于热带和亚热带地区，我国有13种，产西南部至东部，惟枣Z. jujuba Mill. 则到处有栽培，北部产的更为著名，果供食用或药用，有些种类可为绿篱。落叶或常绿灌木或乔木；叶互生，全缘或有锯齿，基部3－5脉；托叶常变为刺；花小，组成腋生的聚伞花序或有时呈圆锥花序式排列；萼片、花瓣和雄蕊均5枚；子房埋藏于花盘内，2(－4)室，每室有胚珠1颗，花柱2裂；果为球形或长椭圆形、肉质的核果。