夹竹桃科，4种，分布于地中海沿岸及亚洲热带、亚热带地区，其中夹竹桃N. indicum Mill. 和欧洲夹竹桃N. oleander L. 2种，我国各地常见栽培供观赏用，含有多种毒性极强的配糖体，人畜食之常可致命。灌木，含水液；叶革质，对生或3－4枚轮生，羽状脉，侧脉密生而平行；花美丽，排成顶生伞房花序式的聚伞花序；花萼5裂，裂片基部内面有腺体；花冠漏斗状，喉部有撕裂状的附属体5；雄蕊内藏，花药粘合，顶有长的附属体；心皮2，离生，长圆形，有被短柔毛、顶端具种毛的种子。