蝶形花科，8种，分布于南欧和西亚，我国引入栽培的有山羊豆 G. officinalis L. 1种，北部时见栽培。多年生、丛生草本；奇数羽状复叶；小叶极多数，全缘；托叶箭头状或叶状；花排成顶生或腋生的总状花序；苞片小，刚毛状，常宿存；萼齿近相等；花冠白色或蓝色，各瓣均具柄，旗瓣倒卵状长圆形，翼瓣稍与龙骨瓣相连；雄蕊10，单体，花药同型或互生的5枚略小；子房无柄，有胚珠多数；荚果线形，圆柱状，顶有宿存的花柱，2瓣裂，内无隔膜，果瓣有斜线纹。