紫草科，3种，分布于印度、马来西亚、西非和巴西，其中亚洲所产的轮冠木R. aquatica Lour. ，我国贵州、广西、云南亦产之。灌木，茎多数，纤细至延长；叶极多数，稍厚，小形，具短柄或无柄；花组成顶生、疏花的聚伞花序；花冠紫色，管短，裂片5，圆形，广展；雄蕊突出，花丝延伸；花柱顶生，延长，柱头近盾状，稍2裂；核果红色，内果皮4裂，早期开裂为4个含单种子的核。本属亦有人置于Ehretiaceae科。