生活型:多年生草本,有一至数支天门冬状根,这种根直径可达5毫米;植株细弱,倾卧或匍匐,下部节上生根,多分枝;
茎:茎细长,无毛、疏生短毛或有一列硬毛,节间长可达15厘米;
叶:叶鞘长约1厘米,口沿生白色、黄色或棕、黄色多细胞睫毛,他处无毛或有一列硬毛;叶片卵状披针形或披针形,顶端短渐尖或长渐尖,长4-10厘米,宽1.5-2.5厘米,两面疏生细长伏毛;
花:总苞片下缘合生而成漏斗状,通常2-3个(少4个)在茎顶端集成头状,无柄,或具长不到5毫米的短柄,长1.5-2厘米,顶端短急尖,无毛,或疏生多细胞倒伏刚毛;聚伞花序有花数朵,常3-4朵,仅盛开的花伸出佛焰苞之外,果期藏在佛焰苞内;
果:蒴果圆球状三棱形,3室或由于其中一室不育而为2室,每室1种子,长4毫米,带有宿存的萼片;
种子:种子灰黑色,椭圆状,稍扁,近于光滑,长3毫米,胚盖位于背侧面;