牛栓藤科，80－90种，广布于热带地区，我国有4种，产西南部至台湾，其中红叶藤R. microphylla(Hook et Arn. )Planch. 最为常见，产南部至福建。直立或攀援状灌木；叶为奇数羽状复叶，很少单小叶；花两性，5数，排成腋生或假顶生的圆锥花序；萼片5，覆瓦状排列，外面被疏柔毛；花瓣5，长于萼片，无毛；雄蕊10枚，对萼的5枚长于对花瓣的5枚，花丝无毛，基部合生成1管；心皮5，分离，外面被粗毛，腹面无毛，花柱分离，柱头头状；胚珠在每一心皮内2颗，并排，蓇葖仅1个成熟，基部为增大的宿萼所抱持，长椭圆形卵，背部弯拱，稍短尖，常有纵线条，腹面开裂，有种子1颗；种子有假种皮。