菝葜科，约300种，分布于热带和亚热带地区，我国约60种，全国均产之，长江以南各地最盛，北部和西北稀少，其中菝葜S. china L. 和土茯苓S. glabra Roxb. 的根状茎入药，称土茯苓，有去湿热、解毒、健脾胃之效。攀援状灌木，有块状根茎；茎有刺；叶互生，有掌状脉和网状小脉，叶柄两侧常有卷须(常视为变态的托叶)；花单性异株，排成腋生的伞形花序；花被片6，分离；雄蕊6或更多；子房3室，每室有胚珠1－2颗；果为一浆果。