识别要点：本变种与山岭麻黄区别为植株垫状，小枝弧曲成团状，纵槽纹较细浅；成熟种子较小，长4-5毫米；
生活型：矮小灌木；
株：高5-15厘米，木质茎常横卧或倾斜形如根状茎，埋于土中，每隔5-10厘米生一植株；
枝：绿色小枝直伸向上或弧曲成团状，通常仅具1-3个节间，纵横纹明显，节间长1-1.5厘米，径1.5-2毫米；
叶：叶2裂，长2-3毫米，2/3合生，裂片三角形或扁圆形，幼叶中央深绿色，后渐变成膜质，浅褐色，开花时节上之叶常已干落；
花：雄球花单生于小枝中部的节上，苞片2(-3)对；雌球花单生，无梗或有梗，具2-3对苞片，约1/4-1/3合生，基部1对小，上部1对大；雌花1-2，胚珠的珠被管长不及1毫米，熟时雌球花肉质红色，近圆球形；
种子：种子1-2，先端外露，长圆形或倒卵状长圆形，长4-6毫米，径约3毫米；
染色体：2n=14，28，56；
