十字花科，约300种，主产北半球北部高山地区，我国有50种，大部产西南、西北，其中葶苈D. nemorosa L. 可入药。一年生、二年生或多年生草本，植株矮小，丛生，有单毛、分叉毛、星状毛或分枝毛；基生叶常呈莲座状，有或无柄，茎生叶常无两；总状花序无或有苞片；萼片基部不成或稍成囊状；花瓣黄色或白色，少有玫瑰红色或紫色，倒卵状楔形，基部成窄爪；花柱圆锥状或丝状，柱头扁压或头状；短角果卵形、披针形、长圆形或线形，直或弯或扭转，开裂，果瓣扁平或略隆起；种子2行，卵形或椭圆形；子叶缘倚胚根。