茜草科，约150种，分布于热带亚洲和非洲，我国有尖叶木U. chinense Merr. et Chun 等3种，产两广和云南。乔木或灌木；叶对生，常尾状渐尖；托叶阔而长；花小，两性或单性，组成腋生的头状或伞房花序式的聚伞花序；萼管各式，萼檐5(4－7)裂，裂片宿存；花冠革质，辐状、管状或漏斗状，裂片5(4－7)，镊合状排列；雄萼5(4－7)，着生于冠管喉部，花丝短，花药背着，基部2裂；花盘环状，有槽；子房下位，5(4－7)室，每室有胚珠极多数；花柱短；果为一浆果；种子近球形，种皮脆壳质，具网孔，有肉质的胚乳。