禾本科，约100余种，分布于温带地区，惟多数种类在东亚，我国约有40余种，大都产西部和北部。有些学者主张将本属归并于拂子茅属Calamagrostis Adans. 内，但有些学者则主张分立，其与拂子茅的分别点为小穗轴延伸于内稃之后，且先端有茸毛；小穗具柄，有1小花，脱节于颖之上，排成圆锥花序；小穗轴延伸于内稃后，先端有茸毛；颖与外稃等长或近等长；外稃膜质，较颖为薄。